基辛格在华盛顿的办公室内，到处可见“中国元素”：办公室大门把手处悬挂着有长长红穗的中国结；茶几上摆着厚厚的英文版专著《中国文化与文明》；办公桌左侧墙上悬挂着4幅已经有些发黄的老照片，分别是40年前基辛格与毛泽东、周恩来等中国老一辈领导人的合影。
40年前，中美两国老一辈领导人以非凡的战略眼光和卓越的政治智慧，打破两国多年相互隔绝的坚冰，用跨越太平洋的握手开启了中美关系发展的新篇章。基辛格博士在这一进程中做出了重大的历史性贡献。
回顾40年前这一改变了整个世界的历史性事件，基辛格博士认为，中美关系的建立始于冷战背景下的策略抉择，但最终发展成为国际新秩序演变进程中的重心。尼克松访华对国际事务所带来的重大变化世所罕见。打开与中国交往大门，为双方赢得了一个增强合作的机会，两国借此寻求共同利益，缓和分歧。
他说：“在世界外交史上，《上海公报》的独特之处在于明确列出双方的分歧，而一般的外交公报从未如此。与此同时，《上海公报》又具体列出双方的共同立场。因此，考虑到整个历史背景，双方的共同立场变得更加富有意义。在此后的时期内，中美双方根据《上海公报》政策协调行动，特别是在亚洲。”
“我同意中美两国三个联合公报。双方确实存在一些困难问题。但令人惊异的是，尽管存在着困难问题，双方一直致力于改善关系，推动两国进入一个更大的空间。因此，我认为这一模式应该成为今后两国关系发展的准则。”基辛格说，“历史眼光是中国领导人常常显现出来的一个文化特质。给我留下印象最深的首先是中国领导人的历史眼光和战略决策。其次，是中国领导人平衡好客与外交的非凡能力。所有相互关切的话题自然而然地得到讨论，这是一场不断进行的对话。”
论及40年来中美关系的变化，基辛格说：“40年前，中美两国有着共同对手。40年后的新形势是，中美两国没有共同敌人，但我们有着共同问题。如环境保护、核扩散等。当今世界还存在着严重的金融危机，进而影响着世界经济境况，这又是我们的共同挑战。40年前，中国还是一个很贫穷的国家。随着中国的改革开放，中国不断融入外部世界，在国际社会中愈发积极地发挥作用。”
基辛格认为，中美关系的建立有助于全球均势再平衡，这一关系需要精心培育。两国需要在未来几十年建立起对合作的信任。
在回答中美两国能否走出一条和平相处、共同发展的新型大国关系之路这一问题时，基辛格答道，“进入2012年后，更为融合的世界面临着重建，也需要中美关系向前迈进。我注意到中美两国国内都有一些批评声音。尽管如此，我坚信中美两国必须努力前行。中美两国应视对方为伙伴和朋友。走出一条新型大国关系之路是我们的责任。我们必须为此努力。我认为我们可以做到。”
