在《中日和平友好条约》缔结35周年之际，中国驻日本大使程永华12日在东京看望了日本前外相园田直的夫人园田天光光，向为中日友好事业作出贡献的日本老朋友表达了敬意。
程永华对日本老一辈政治家为中日友好事业作出的贡献给予高度评价。他说，今天是一个非常特殊的日子，35年前，园田直等日本老一辈政治家克服重重困难和阻力，做出政治决断，代表日本政府同中方签署和平友好条约，为两国关系发展做出重要贡献。中国有句老话“吃水不忘掘井人”，对于他们，中国人民永远不会忘记。
35年前，在自民党内存在反对势力的形势下，时任外相的园田直怀着坚定决心率团访华，代表日本政府同中国政府签署了《中日和平友好条约》。追忆友好条约缔结前后的点点滴滴，94岁高龄的园田天光光倍加感慨。她强调，《中日和平友好条约》的缔结，应该归功于两国人民对和平友好的坚定信念和渴望以及中国领导人着眼日中关系大局的政治决断。她说，我丈夫在访问中国期间，被中国领导人的宽广胸怀和大局观所感动。正是日中双方共同努力才促成条约的顺利签署。
程永华大使表示，当时中日之间存在各种问题和困难，但双方朝着和平友好的目标共同努力，在两国历史上留下了重要一笔，也为后世留下了宝贵遗产。目前，中日关系再次遇到困难，我们应该继承两国老一辈政治家的意志和智慧，着眼大局，相向而行，通过不断努力克服困难，改善和发展中日关系。
1978年8月12日，中华人民共和国外交部部长黄华和日本国外务大臣园田直在北京人民大会堂签署了《中日和平友好条约》，成为中日四个双边关系文件之一，在中日关系史上有着重要意义。
