阳朔西街是一条有着1400多年历史的街道，全长1180米，宽8米。

早以秀美山水闻名天下的桂林（位于广西壮族自治区境内），是来中国旅行的外国人必去的几个地方之一。如今，来桂林的外国人当中，他们在游玩山水之余往往会迫不及待去另一个小地方，这个地方据称是中国大陆洋人最密集的地方，更有“地球村”的美誉。

来过这个地方的外国人，很多会不自觉地把脚步放缓下来，这当中不仅仅有普通的背包旅行者，更包括克林顿、尼克松、撒切尔夫人等在内的诸多显赫政要，他们中有很多人不只来过一次，更有一部分人迷恋“忘”返，选择留了下来，在当地娶妻生子，从此开始新的生活。

这个地方就是阳朔西街。这是一条有着1400多年历史的街道，全长1180米，宽8米，位于桂林市阳朔县主城区。国外有一本旅游指南书籍如此评价阳朔西街--这确实是个休息的地方，看看景色，喝杯咖啡，几个星期来在路上的疲倦会一扫而空。

阳朔距桂林市只有63公里，坐车只要约1小时。但是，很多人会选择水路：从桂林乘船，顺漓江而下，一路欣赏秀美山水，大约4个小时后，就到了阳朔县城。从阳朔码头上岸，步行大约半个小时，就到了阳朔西街。这一路上已是人头攒动，让你早已预感到阳朔西街的热闹景象，心中不由得多了些期盼。

走近西街，这里像是古老的南国小镇，青石板路面，灰砖骑楼，两旁的店铺一家紧挨一家，让人感到有些意外的是，这里几乎所有的店铺都有外文名，更让人吃惊的是，很多店铺的老板是说着一口流利汉语的外国人，而店铺雇佣的当地伙计却忙着用外语招徕洋顾客。据称，在这条短短的街道上，由外国人开的店至少有20多家。

上世纪80年代初，便有被当地人称为“背包老外”的外国自助旅游者陆续来到阳朔。他们逗留的时间短则三五天，长则一年半载，一般住三五个星期。据说，住的时间最长的是一位荷兰作家，他1991年来到阳朔，除了办签证以外，一直住在这里写作。当地的导游解释说，外国人成群结队来这里是寻找最古老的中国，而中国人来这里却以为出了国。

如今，在西街的每一个角落，经常会看到三五成群不同肤色的旅游者，临街围坐在一起喝啤酒、品咖啡、嬉戏聊天。初次倘佯在阳朔西街，让人真有些时空交错的感觉，在感到亲切的同时，又仿佛是置身在异域他乡。这边刚逛完散发浓郁风情的民俗小店、工艺品店、书画店，一会你看到的又是放着欧美音乐的西式咖啡厅、酒巴和餐厅。在这些外国人云集的地方，贴在墙上的“中国功夫馆”招生广告格外醒目，让人好似是到了美国的华人街，而走出酒吧，随处可见的外语招生培训班的广告，又让人一下子“回到”了中国。

近些年，来阳朔旅游的“背包老外”迅速增加，每年都在6万人之多。他们大都是学生、学者或打工族，多来自美国、英国、法国等发达国家。阳朔西街作为中西文化的交汇点，来这里学习相当于不出国的留学，于是，这里往往被视为中国人学外语、外国人学中文的理想课堂。阳朔西街--“中国最大的外语角”，也因此得名。一位导游不无神秘地说，当你走在西街上，看到那些满脸沧桑的农村老太太突然对你说出很纯正的美国口语，你千万不要觉得惊奇，因为除了阳朔县的方言外，英语也是他们的日常语言。

也许是入乡随俗的原因，阳朔西街浓郁的洋文化里，也往往夹杂着中国传统文化的因素。拿外国人开的西式酒吧来说，很多外国老板会在酒吧里挂着竹筏、鱼篓，甚至毛主席像章，桌上铺着蜡染的蓝白桌布。情调虽然有些怀旧，但中国味十足。

“Nobike，Noyangshuo”（没有自行车就没有阳朔），这句短语告诉人们，阳朔的风光特色更适合自助游，要沉下心来，用心去慢慢体会。据说，一些来阳朔学习中国武术或旅游的外国人，其中有很多在这里住上几个月。

在阳朔西街，自行车到处都可以租到，有单人的，也有双人的，5元、8元钱就可租一辆。除了阳朔西街，他们还可以骑车去周围的村庄和田园采风，那里不仅环境优美，而且民情淳朴。很多外国人正是被当地的民情风光所迷住，才不愿意离去，于是在当地找个人结婚，开个小店，阳朔西街也因此被称为中国涉外婚姻比例最高的一条街，许多动人的跨国爱情故事在这里经久流传。

在阳朔西街，经常会听到一个叫唐老鸭的德国人的故事。这个爱戴着墨绿小帽的德国男人，至今已在阳朔西街生活10年了，每年只飞回德国一次，打一两个月工，赚够生活费，再飞回西街。他经常会坐在酒吧门口，悠闲地喝着啤酒，不停地向来来往往的人问好。他说，西街是他的办公室，他每天都来这里“上班”---喝啤酒，跟人聊天，认识新朋友。如今，像唐老鸭这样会享受生活的外国人，在阳朔西街已不少见，他们看重的是这里闲适而古朴的生活

如今的阳朔西街，已逐渐成为一个知名的旅游景点，因而，各种等级的宾馆饭店应运而生，手头宽裕的可以选择住高级宾馆，如果想寻找特色，可以入住具有本地风情的民居旅店或是休闲山庄。 阳朔民居旅店众多，一般规模不大，属于“家庭作坊”式的经营，但都设施齐全，店外环境和店内卫生状况良好. 还有一种方式是直接住到农户家里去，睡农家床，吃农家饭，给自己一次彻底的放松。当然，当地的风味小吃，更会让游客一饱口福。