产权纠纷高发期
跨国专利纷争在中国并非个例。事实上,自2001年加入WTO以来,美国、日本等围绕知识产权对中国企业提起诉讼的案件便接连不断。
据最高人民法院(国家最高审判机构)公布的数据,2006年中国法院共审结涉外(包括涉港、澳、台)知识产权民事一审案件353件,比上年增长52%。 多项事实表明,中国已经进入涉外知识产权纠纷高发期。
中国国际贸易促进委员会国际联络部副部长赵振格表示,据不完全统计,加入WTO以来中国企业因知识产权问题而导致付出的跨国赔偿金已经超过10亿美元,主要领域有手机、MP3、彩电、DVD等。
因而,正积极参与国际竞争的中国企业,更多的是感受到知识产权纠纷带来的压力。最近的一次引人关注的事件,是发生在3月15日开幕的德国汉诺威电子信息展(CEBIT)上。
据媒体报道,在这次展览上,共有30多家参展企业的370多件产品因涉嫌侵犯知识产权被德国海关查收,其中,“相当一部分”是中国产品。向法院申请强制执行查抄的是意大利的Sisvel公司,该公司授权管理飞利浦、法国电信等知名企业的专利。
被查收的中国产品涉及中国华旗公司知名品牌“爱国者”。据该公司总裁冯军介绍,目前爱国者已进入欧洲主流市场。
查抄事件发生后,冯军随即表示,“爱国者”在汉诺威的遭遇是一场“误会”,也是一次“教训”。据他解释,华旗一向尊重知识产权,在专利方面一直通过代工厂在付费,问题可能出在代工厂没有把专利费支付给专利商。为了避免此类事情再次发生,冯军还表示,经过同Sisvel的谈判,华旗将同Sisvel建立直线联系,不再通过代工厂交纳专利费。目前双方仍在进一步磋商中。
建立反知识产权垄断的机制
华旗等公司在德国参展被扣事件,很快引起了中国官方的关注。在此期间举行的一会全国性会议上,中国信息产业部副部长娄勤俭强烈呼吁,中国企业要多加强对国际游戏规则的研究。
“谈WTO的义务,我们说得很多,但我们的企业研究得不透。” 娄勤俭说。
中国人民大学法学院教授郭寿康在接受《北京周报》采访时表示,中国企业在德国参展被扣是否真的侵犯了对方的知识产权,现在还难以判断,但有一点可以肯定的是,相关中国企业在参与国际竞争时显然没有做好充分的准备,应对知识产权纠纷的意识还不是很强,否则不会变得如此被动。
“根据我的判断,这里面也不排除跨国企业采用的是一种商业策略,也就是先把中国企业挡在这次展会外,待市场先机失去后,再以误会结束此事。” 郭寿康说。
上海律师协会知识产权专业委员会副主任游闽键认为,为了有效应对跨国知识产权纠纷,中国企业应该借鉴国际经验,事先联合成立一个协会。这不仅可以增加谈判的筹码,而且可以更好地保护一个行业健康持续发展。
一个不容否认的事实是,对于发展中国家而言,现有国际知识产权游戏规则带有一定的强权痕迹。在国际贸易体系下,这些规则很难更改。
不过,近两年,包括中国在内的一些发展中国家正在试图遏止这种“强权”。
中国的 DVD行业是深受“强权”压迫最为明显的一个行业。中国民族DVD产量一度占全球市场的80%左右,可后来随着市场扩大,飞利浦等国际企业便开始索要高昂的专利费。
据一位中国DVD生产商介绍,如果做自己的品牌,企业要交纳15美元/台的专利费。在这种情况下,为了节省成本,一些企业也曾经研究过国外DVD专利池,试图通过申请专利无效来降低专利授权费用。但是,需要付出的成本实在太大,难以承受。于是,在短短几年时间内,中国国产品牌很快全面退出市场,转而沦为外国品牌的代工厂。
然而,北京大学知识产权学院教授张平通过大半年的调查发现,专利池中并非都是必要专利,一些拥有专利的跨国企业故意把不必要的专利纳入专利池的联合许可,滥用专利,存在着非法垄断和限制竞争的嫌疑。
“如果不把专利池弄清楚,不把跨国公司的联合定价搞清楚,中国很多关键产业都有可能像DVD产业一样崩溃掉。”许多业内专家表达了这样的忧虑。
于是,2006年8月17日,张平等五位知识产权领域的知名教授,开始通过法定程序请求中国有关部门判定飞利浦DVD某项专利权无效。12月10日,在一份和解声明中,飞利浦最终决定将被诉的发明专利(“编码数据的发送和接收方法以及发射机和接收机”专利号ZL95192413.3)撤出DVD专利许可清单,并表示对此项专利不再在中国主张权利。
“中国目前所缺失的,是建立反知识产权垄断的机制。” 张平坦言。
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