去年十二月五日，我有幸见到了刚刚当选中国共产党总书记不足一个月的习近平，是在北京人民大会堂，与二十名“外国专家”一起。专家们来自十六个国家，我是唯一的日本人，对习总书记而言，也是首次会见外国人。
担任省长以前，习近平在南方的一个省份——福建省度过了十七年。他在福建厅里等待接见我们。进入福建厅的一瞬间，我看到世界各地媒体齐聚此堂，深感震惊。这场景让我感到习近平有话要向世界和国内传达。在国务院秘书长马凯一行的陪同下，习近平身穿宽松的藏青色西装，佩戴着蓝色领带，和蔼可亲地和大家握手。
大约一个星期前，我接到国务院外国专家局的邀请，希望我参加与政府人员探讨中国未来经济发展的意见交流会，在交流会开始前几个小时才被告知政府人员的身份。不知道为什么会选择我，记得以前曾受外国专家局之邀，就中国中小企业贷款难问题，总结日本的经验和自己在做金融方面工作时的体会，并提出了建议，或许这次被邀与此有关。
首先，来自西班牙、德国、美国、保加利亚的四位专家就自己的专业领域发表了演讲，主题涉及大学教育、科学研究、学科间的国际交流、农业问题等领域。习近平总是注视对方，认真听讲，当听到值得注意的地方时，便记在笔记本上。每一位专家结束演讲后，习近平都会做简短的评论，“您指出学科间交流是振兴学术的重要手段，有必要展开激烈的讨论，这是非常重要的观点，我一定会请相关人员对此进行探讨”“您的演讲中，有两点给我留下深刻的印象，一是以身作则，二是如何消除大学教育与社会现实的偏差”。
因为事前是说与政府人员进行交流，于是我原本准备谈论与我的专业金融相关的课题——中国经济改革的重要性。但是，如果对方是习近平则另当别论，我的心情越发激动，特别想就日中关系这一当前最严峻的问题进行发言，我想说的是下面这段话。
“因为工作关系，我一直关注股价，如您所知，上海综合指数持续低迷，仅二千点左右。通常情况下，短期而言，股价受上市企业业绩影响，长期而言，股价反映经济的前景和产业结构转型的进展情况。从长远来看，现在中国最大的问题是人口老龄化和城镇化，如果不能正确应对这些问题，那么中国难以实现经济持续发展。对于这一点，日本已经历过这些问题，中国应该可以从日本的经验中学到许多东西。不管日中之间发生什么事，都不应停止日中交流，尤其要扩大民间交流，这对两国而言都是有利的。”作为长期在中国证券公司从事金融的人，作为日本人，对于日中之间的问题，我想通过自己的专业说这些话。然而遗憾的是，只有四个人发言，我没有机会表达自己的想法。考虑到紧张的日中关系，这也是没有办法的吧。
四位专家结束演讲后，习近平开始讲话，首先对四位专家表示感谢，然后就近期召开的共产党第十八次代表大会决议发表了感言。
“党的十八大报告中提出的发展目标并不是少数人的决定，这是花费相当长的时间，听取党内外各界人士的意见后，总结出的决议。如何实现这个目标是今后的重要课题。”习近平几乎不看发言稿，用自己的话说道，“为了实现这个目标，必须要有稳定的国内外环境，尤其是世界的和平”“我们过去曾有过惨痛的教训，切身体会到以封闭的姿态进行中国经济建设是不可能成功的，因此中国要继续坚持改革开放政策。”
“中国取得了令世界瞩目的发展成果，然而作为发展中国家还有许多必须解决的问题。……因此即使低估自己的实力，也要切记不能骄傲。”
“如今，世界的主流是携手合作，但是也存在不稳定因素。世界各国是我中有你，你中有我，任何国家都不可能仅凭一己之力解决问题。因此，在追求本国利益时，必须尊重他国利益，谋求本国发展时，必须尊重他国发展。中国走和平发展道路，不会对他国构成威胁，中国将继续为各国经济发展创造机会。”
这一天，习近平在讲话中谈到“中国坚定不移地贯彻对外开放的基本国策，为维护世界和平与发展做贡献，反对霸权主义”时，特别加强了语气。
最后，他表示“今天，利用这个难得的机会，我谈了个人的感想，确认了我们的外交方针，今后会继续创造这样的交流机会”。
会议结束后，习近平向门边走来，与我们这二十名外国人一一握手作别。与我握手时，习近平说：“你的中文说得很棒。”他还记得在最开始互相问候时，我用中文做了自我介绍。一旁的国务院秘书长马凯问道：“您是在中信集团工作吧？”我点点头，又向习近平点头致意后，离开了会场。
走出人民大会堂，天已经黑了。沿着北边宽敞的楼梯漫步而下，天安门霓虹闪烁，美丽无比，正如四十年前所感，这是唯一没有变化的吧。回程的路上，透过公交车的玻璃窗，冰冷的北京街景朦朦胧胧地映入眼帘，可脑海里依旧思索着刚才会见时的场景。
中国的对外方针主要有三点，“坚持改革开放”、“为维护世界的和平与发展做贡献”、“反对霸权主义”。虽然是简短的三句话，在中国成为大国，不管多么微小的行动或声明都备受周边国家关注的当下，无论是在对外还是对内，都想明确指出这三点吧。我深深期待习近平所言能够成为中国今后对外交流的规范。因为这些不仅对中国的进一步发展，也对世界经济的发展有重大意义，当然对日本而言也有重大意义。真心祝愿中国成为受尊重的大国。
习近平的手掌又大又厚实，温和的语调及表情中，自有一种坚毅，此人日后将推动中国的发展。
德地立人:
1952年生，因父亲工作的关系，11岁至13岁在北京度过，历职大和证券等之后，从2002年起，担任中信证券董事总经理。
