在中国教英语的外国人常会发现自己身处奇怪的境地。至少对于一个初来乍到的教师来说，最奇怪的处境之一就是你被推进一个房间，那里坐满了除英语专业外的各种专业的学生，期待你可以让他们精通英语。
这种奇怪的课程设置至少要归结于三个原因。首先，我发现中国没有一所大学的英语系是外教师资充足的。外教数量甚至都不能满足英语系的日常教学。其次，绝大多数非英语专业的研究生只会在考试或专业阅读中才会用到英语。如果由熟悉这些专业领域的中国老师讲课显然更为合适。最后，此类课程的英语听说水平较低，应该由中国老师详细地用基础英语进行讲解。
然而，令人悲哀和遗憾的事实却是——这就是你的处境。
不必害怕。继续阅读本文并且如果能使用以下建议，你将在这种处境中有体面的表现。
面对这样一大组（50至100不等）学生——通常英语水平较低且对英语不感兴趣——你必须迅速进入情况。在短期内，你需要与学生进行简短的面谈、指定班长和班级考勤员。也就是说：在三分钟礼节性的自我介绍后，我宣布我想一对一的谈话（这可能会引起小规模的吵闹，因为大家从未听说过这种想法）。首先，你需要让每个学生清楚地用中文写上他/她的名字（并附上汉语拼音）和学号。我以开放式的话题作为谈话的开头，比如“告诉我一些关于你的事情”。如果这个方案行不通（经常会发生），那么一些关于年龄、出生地和家庭的简单问题就足够了。
根据在中国大学十余年的教学经验，我估计大约一半的非英语专业研究生对英语掌握得很一般。
你需要为面谈结果设计出一些快速的评估标记。我用数字1到4——1代表“一个字都说不出”， 4则代表“能在美国饭馆里买午餐”。
现在看看你的面谈学生名单，并挑出三个最好的。这些幸运儿就是你的班长和考勤员。接下来，你需要一本好教材。如果大学没有指定，就用你自己准备好的。
教材在手，现在你需要想出一个使用方法。我指的是在每节课上你都要或多或少遵循的一种教学程序。例如，新词汇（背诵并用英语下定义）、简单的语法点、对话和小组活动等等。根据班级的特点（积极主动、沉默寡言、情绪高涨、毫无希望等等）确定一种方法。这可能要花费你半个月的时间。但不管怎样，一旦你确定一种方法，我的建议是一定要坚持下去——对你来说，每周备课将容易得多，学生学习接下来的知识也容易得多。
在大多数的中国大学里，期中考试给人可有可无的感觉，换句话说，教授迫使学生不得不把宝压在可怕的期末考试上。对于语言课程来说，这种评分体制只能是雪上加霜。我的建议是，如果有15周课时，你可以每5周为一个考试周期，即在第5、10和15周时安排两人一组的对话背诵和问答。期末考试的成绩就是前三次的考试成绩加上出勤分（占25%）。
记住，在这种语言课堂里，仅有大约三分之一的学生每周会按时出勤。
乍看起来，给非英语专业的研究生上英语课很简单。实则不然。因此，要牢记四点：班级规模和水平、学生管理、课本的有条理使用和若干小考试。
当然，幽默感也是必不可少的！（编译：李仲昊）
注：作者是一位在湖北教书的美国人。
