美国欲与中国“开放天空”
尽管中美之间的贸易纷争不断，中国这一巨大的市场却令美国割舍不下。正在中国进行访问的美国交通部部长玛丽·彼得斯4月14日表示，由于中美双方尚需在空域及航权方面进行更为深入的探讨，因此中美新航空协议草案可能将推迟到今年年底出台。而就在前一天，彼得斯还透露，中美两国有望在今年5月底达成协议，全面开放航空业。
据悉，该协议将涉及中美两国增加主要城市间直航航线和班次、建立货运物流港等内容。
彼得斯表示：“我们希望中方能在空域和航权方面更加开放，而这样的结果对双方来说应该是双赢”。此外，她还对中美2004年签署的《中美航空协定》给予了很高的评价。根据这一协定，中美航线上各自飞行的航班数量从2004年起的6年内，由每周54班分阶段增加到249班。其中，中美双方各自每周可以增加195个航班。协议还规定，允许双方分别在2004、2005、2006、2008和2010年，每年新增加一家客运或货运航空公司经营中美航线。
而现在，美国的航空公司已经远远不满足于协定所规定的新增航班数量，都期待着中美航权扩大谈判的重启。彼得斯称，中美双方在航空领域的合作潜力还很大，美方希望与中国达成跟欧美“开放天空”一样的协定。
然而，与美国航空公司的强烈需求形成鲜明对比的是，中国的航空公司还没用足现有的航权，且基本处于亏损状态。尽管按照原协议，中国的航空公司所能飞往的对方城市数量是美国航空公司的两倍多，但美国的航空公司占据了中美航线超过六成的市场份额，且大部分高端乘客被美国的航空公司抢走。所以，针对美国希望全面开放中美间航空运输市场的要求，中方一贯是坚持循序渐进开放航权的原则。民航总局曾表示，双方谈判签署天空开放协定的时机尚不成熟。
据业内人士指出，放慢开放步伐对国内的航空公司至关重要，他们希望能有更多的时间提高综合竞争力，从而得以同国外实力强大的航空公司进行抗衡。
